Dulce o travesura en la NFL

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Este fin de semana de Halloween las sorpresas y las pesadillas podrían continuar para varios equipos.

Al paso de siete semanas hemos visto grandes sorpresas en la temporada 2010, y este domingo en Estados Unidos se celebrará la tradicional Noche de Brujas, por lo que todo puede suceder.

Halloween no será algo que celebrar para algunos equipos de la NFL y podrían seguir viviendo una pesadilla. Al parecer, los Bills se mantendrán como el único equipo sin victorias en la presente temporada, mientras que los Cowboys sacarán del sarcófago a Jon Kitna para tratar de obtener su segunda victoria del año. Los Saints, actuales campeones, han perdido sus poderes mágicos y este domingo podrían ser enterrados por una pesada Cortina de Acero.

Por cuarto año consecutivo, la NFL estará con un partido de temporada regular en Londres. Este domingo 49ers y Broncos se enfrentarán en Wembley tratando de salir del mal momento por el que pasan. San Francisco y Denver son las únicas escuadras que han enfrentado a un equipo en seis países diferentes. El conjunto de Mike Singletary se convertirá en el primero en tener 10 partidos internacionales. Una de las novedades para este encuentro será la del QB Troy Smith al frente del conjunto de la Bahía. A pesar de la paliza que recibieron la semana pasada, los Broncos son favoritos para ganar al otro lado del Océano Atlántico. Mi pick: 49ers 14-Broncos 20

En uno de los encuentros más llamativos de este domingo, los Packers viajarán a la Gran Manzana para enfrentar a los Jets. La última vez que el conjunto de Mike McCarthy estuvo en Nueva York fue en el 2002 y terminó apaleado 42-17. Con 20 yardas por tierra, LaDainian Tomlinson podría unirse a Walter Payton como los únicos jugadores con más 13 mil yardas por tierra y cuatro mil por aire. La presión de la defensiva del conjunto de Rex Ryan representará una dura prueba para Aaron Rodgers, quien ha sido detenido atrás en 14 ocasiones. En una semana corta y con muchos lesionados, Green Bay sale como víctima para este encuentro. Los Cabeza de Queso nunca han podido vencer a los Jets como visitantes. Mi pick: Packers 20-Jets 24

Los aficionados de Nueva Orleáns siguen esperando que los campeones reaccionen y este domingo podrían tener otro momento amargo en la presenta campaña al recibir a los Steelers. La ofensiva comandada por Drew Brees ya no es tan explosiva como el año pasado y lo máximo que ha anotado en esta campaña son 31 puntos. La mala noticia para los Saints es que la defensiva oro y negro permite sólo 13 puntos por encuentro, es la mejor en contra de la carrera y tiene 18 capturas de quarterback. Ben Roethlisberger necesita 139 yardas para ubicarse en segundo lugar en la historia de la franquicia, sólo debajo de Terry Bradshaw. Pittsburgh tratará este domingo de volver a su fórmula ganadora, correr con Rashard Mendenhall y mucha presión de su defensiva. Mi pick: Steelers 24-Saints 23

Este domingo Randy Moss regresará a Foxborough para enfrentar a los Patriots, en lo que se espera sea un verdadero Día de Brujas para el receptor ante los aficionados de Nueva Inglaterra. El QB Tom Brady estará buscando su victoria 24 en forma consecutiva como titular en el Gillete Stadium. Brett Favre no estará al 100% para este encuentro por una lesión en el tobillo, por lo que se ve muy complicado que los Vikings puedan obtener su tercer triunfo del año. Nueva Inglaterra ha ganado 18 de los últimos 19 ante equipos de la Conferencia Nacional y se mantiene como la mejor ofensiva de la temporada, con un promedio de 29.5 puntos por partido. Nada hará más feliz a Bill Belichick y Brady que demostrarle a todos que Moss no les hace falta para seguir siendo uno de los mejores equipos de la liga. Mi pick: Vikings 20-Patriots 27

San Diego vive uno de los peores momentos en los últimos años y este domingo la crisis podría aumentar al recibir a los Titans, que quieren seguir con marca perfecta como visitantes (3-0). La buena noticia para el conjunto de Norv Turner es que han ganado los últimos seis de la serie y el coach Jeff Fisher nunca ha podido vencer a los Chargers (0-6). San Diego es el número uno de la liga en ofensiva y defensiva total, sin embargo, eso no ha sido sinónimo de éxito. Al parecer el quarterback Vince Young reaparecerá con Tennessee, aunque la clave para llevarse el partido será Chris Johnson, quien tiene ocho juegos seguidos con más de 100 yardas fuera del LP Field. Los Chargers deben ser muy cuidadosos con el ovoide, ya que la defensiva de los Titans ha generado 11 pérdidas de balón en sus últimos 3 juegos. Mi pick: Titans 24-Chargers 27

Este lunes por la noche los Texans tendrán la oportunidad de barrer por primera ocasión en su historia la serie ante los Colts, al visitar el Lucas Oil Stadium. El conjunto dirigido por Gary Kubiak tiene marca de 0-8 en Indianapolis y ha perdido esos encuentros por un promedio de 15 puntos. Será el tercer juego de Monday Night en la historia de los Texans. A pesar de que Peyton Manning no contará con el ala cerrada Dallas Clark y el receptor Austin Collie, la defensiva secundaria de Houston no representa un verdadero reto para Manning. Otra mala noticia para los aficionados texanos es que su defensiva es la peor de la liga dentro de la zona roja, sus oponentes han llegado en 20 ocasiones y en 16 han conseguido touchdowns. Mi pick: Texans 27-Colts 34

La mala noticia para los Cowboys es que no podrán contar con su QB Tony Romo por seis semanas, la buena es que puedan romper su mala racha de derrotas al recibir a los Jaguars. La línea ofensiva de Dallas tendrá algunas bajas, por lo que Jon Kitna, quien hará su primera aparición como titular desde el 2008, podría tener una mañana complicada. La serie entre estas escuadras está empatada a dos victorias y todos los juegos se han definido por siete puntos o menos. El corredor Maurice Jones-Drew tiene problemas fuera de su estadio y ya suma seis encuentros seguidos sin anotar un touchdown o superar las 100 yardas. Después de este partido, los Cowboys tendrán cuatro enfrentamientos muy complicados en cinco semanas (Packers, Gigantes, Saints y Colts) Mi pick: Jaguars 17-Cowboys 21

Miami viajará a Cincinnati por primera vez desde el 2004 para buscar su cuarta victoria del año y mantenerse invicto como visitante (3-0). Los Dolphins han ganado 11 de los 16 enfrentamientos entre estas escuadras. Si el conjunto de Tony Sparano quiere llevarse la victoria debe aprovechar dentro de la zona roja y no conformarse con goles de campo. La semana pasada la ofensiva de los Bengals despertó, pero ahora fue la defensiva la que falló y permitió 39 puntos y 452 yardas por parte de Atlanta. La defensiva de Miami será la diferencia en este partido y forzará a Carson Palmer a cometer algunos errores. Mi pick: Dolphins 24-Bengals 17

Todo el año en Oakland es Halloween por sus conocidos aficionados, pero la mayor interrogante este domingo no será "¿Dulce o travesura?", sino qué equipo de los Malosos se presentará ante los Seahawks. El conjunto negro y plata viene de apalear a los Broncos, pero no logra dos victorias consecutivas desde las semana 16 y 17 del 2008. Los Raiders han ganado los últimos cinco de la serie como locales, pero este domingo necesitarán frenar el ataque terrestre de Marshawn Lynch si quieren mantener viva esa racha. Este partido marcará el regreso del receptor Mike Williams a Oakland, donde en una temporada sólo atrapó siete pases y fue cortado por sus problemas de peso. Parece que Tom Cable está enderezando el barco de los Raiders pero este domingo debe confirmarlo. Mi pick: Seahawks 17-Raiders 21

Detroit regresará a la actividad este fin de semana y para su fortuna parece que ya contará con el QB Matthew Stafford, quien logró su primera victoria como titular en la NFL ante los Redskins, su rival de este domingo. La Tribu ha ganado tres de los últimos cuatro, sin embargo, los Lions han mostrado gran mejoría este año y podrían sorprender. El conjunto de Jim Schwartz debe aprovechar que seis de los 10 partidos que quedan serán en el Ford Field. Las malas noticias para los Lions es que tanto el receptor Calvin Johnson como el corredor Jahvid Best no están al 100%, lo que hace favorita a la escuadra de la capital estadounidense. Mi pick: Redskins 24-Lions 20

Kansas City tendrá la oportunidad de mantenerse en el primer lugar de la División Oeste de la AFC al recibir a los Bills, el único equipo que no ha podido ganar en esta campaña. Una derrota de Buffalo lo colocaría con marca de 0-7, algo que no sucede desde 1984 cuando perdieron sus primeros 11 encuentros. Los Chiefs podrían convertirse en el séptimo equipo en ganar sus primeros cuatro partidos de local luego de que una temporada antes estuvieron 0-4. El conjunto de Chan Gailey busca su tercera victoria consecutiva en Arrowhead Stadium, pero para eso necesitará un gran día de Ryan Fitzpatrick. Con Thomas Jones y Jamaal Charles, Kansas es el mejor equipo terrestre de la liga, promediando 176 yardas por juego. Mi pick: Bills 17-Chiefs 24

Los sorprendentes Buccaneers viajarán este domingo al desierto para enfrentar a los Cardinals, que siguen apostando por el joven QB Max Hall. El equipo de Arizona debe aprovechar que la defensiva de Tampa Bay acepta un promedio de 157 yardas por carrera, por lo que se espera mucha acción para Beanie Wells y Tim Hightower. El coach Raheem Morris declaró que los Bucs son el mejor equipo de la Conferencia Nacional, sin embargo, este domingo los Pájaros Rojos los podrían poner de vuelta en la realidad rápidamente. La serie está empatada a ocho triunfos por lado, pero Tampa Bay ha ganado cinco de los pasados siete juegos. Mi pick: Buccaneers 17-Cardinals 23

Carolina viene de ganar su primer partido del año y este domingo tratará de derrotar por cuarta ocasión consecutiva a los Rams. El coach Jon Fox nunca ha perdido ante San Luis (4-0), pero parece que en este Halloween esa racha llegará a su fin. A pesar de tener a Jonathan Stewart y DeAngelo Williams, las Panthers no han tenido un corredor que supere las 100 yardas en este 2010. El novato Sam Bradford ha tenido un buen arranque en la NFL, pero San Luis seguirá basando su juego en los acarreos de Steven Jackson, quien a pesar de una molestia en el pulgar jugará este domingo. La defensiva felina le permitió 166 yardas a Matt Forte, por lo que se espera mucha acción para Jackson. Mi pick: Panthers 17-Rams 20